Le Grand Prix du Roman de l’Académie française 2025 a été attribué, ce jeudi 30 octobre 2025, à l’écrivaine haïtienne Yanick Lahens pour son roman Passagères de nuit (éditions Sabine Wespieser). Cette distinction majeure pour la littérature caribéenne couronne le dernier ouvrage de l’auteure. Le choix de Yanick Lahens Passagères de nuit a été particulièrement serré, l’auteure s’imposant au 3e tour de scrutin avec 11 voix contre 10, témoignant de l’impact de ce roman historique et intime.
Passagères de nuit est un roman d’une grande profondeur, articulé autour de l’histoire de deux aïeules de l’auteure, Elizabeth et Régina. Il rend hommage aux femmes qui ont lutté pour leur liberté au XIXe siècle, faisant le lien entre La Nouvelle-Orléans et Port-au-Prince.
Le jury de l’Académie couronne ainsi une œuvre qui, selon les mots de l’écrivaine, détient le pouvoir de « transcender le temps et l’espace ». Malgré les milliers de kilomètres séparant Paris de son lieu d’écriture, l’histoire a su toucher le cœur des académiciens. L’écrivaine haïtienne y explore l’idée d’une « ville-monde », préfigurant le « Tout-Monde » d’Édouard Glissant, tout en portant la voix des invisibles sans jamais en faire des victimes. L’importance de Yanick Lahens Passagères de nuit réside dans sa capacité à mêler fiction et histoire, comblant les « trous » du récit sur l’histoire de l’esclavage.
Actuellement aux États-Unis, la native de Port-au-Prince n’a pu se rendre au Siège de l’Académie française pour recevoir la récompense de 10 000 euros. C’est son éditrice, Sabine Wespieser, qui a lu son discours de remerciement.
Cette reconnaissance s’inscrit dans un palmarès déjà étoffé pour l’auteure. La lauréate du Grand Prix s’ajoute au Prix Femina qu’elle a reçu en 2014 pour Bain de lune, témoignant de la richesse et de la constance de son œuvre. Elle succède à Miguel Bonnefoy, lauréat de l’année précédente. Le succès de Yanick Lahens Passagères de nuit lance officiellement la saison des grands prix littéraires d’automne, honorant ainsi le dynamisme et la résilience de la création littéraire en Haïti.
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